Inhalt: In den Kellergewölben des Vatikans wird im Jahre 1848 der junge Schlosser Luigi Calandrelli verschüttet. Dabei stößt er auf eine mysteriöse Truhe mit siebenhundert Jahre alten Pergamenten - sorgsam verborgene Dokumente, die den Machtanspruch der römischen Kirche untergraben. Zwanzig Jahre später vertraut er einem preußischen Ingenieur seine Aufzeichnungen an. Es entspinnt sich ein Netz von Intrigen und Machtkämpfen.