Inhalt: Als sie 1729 geboren wird, ist ihr Name Prinzessin Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg. Später soll sie als Katharina die Grosse in die Geschichtsbücher eingehen. Als 15-jährige Prinzessin wird sie nach Russland eingeladen, da Zarin Elisabeth für ihren Neffen Peter Fjodorowitsch, den Thronfolger, eine Braut sucht. Sophie konvertiert zum russisch-orthodoxen Glauben und nimmt den Namen Katharina an. 1745 heiratet die lebensfrohe und intelligente junge Frau den erst 17-jährigen Peter. Am Hof ist Katharina beliebt und durchblickt auch rasch politische Zusammenhänge. Sie ahnt, dass vom Preussenkönig Friedrich dem Grossen grosse Gefahr ausgeht. Gleichzeitig schläft aber auch in Moskau der Teufel nicht: Kanzler Graf Vorontsov intrigiert auf das heftigste gegen sie, und ihr Mann Peter scheint geistig nicht ganz zurechnungsfähig zu sein. Mit seinem Wahnsinn verliert er Katharina an den temperamentvollen Grafen Orlov ... Dieser aufwendig produzierte Historienmehrteiler wurde erstmals an Originalschauplätzen der historischen Handlung gedreht und ist mit Stars wie Maximilian Schell, Franco Nero und Vanessa Redgrave starbesetzt. Die 1992 als beste Miniserie ausgezeichnete Produktion sti ess bei Publikum und Kritik ausschliesslich auf lobende Worte. So meint Kino.de, es sei ein opulenter TV-Zweiteiler, TV Spielfilm schreibt: Nur ein TV-Epos, aber kinoreif gemacht, Cinema.de urteilt: opulentes Starkino in prächtiger Kulisse.