Inhalt: Morgan Hickman (Henry Fonda), einst Sheriff, jetzt Kopfgeldjäger, kommt in eine Kleinstadt, um die Belohnung für einen von ihm getöteten Kriminellen zu kassieren. Von den Einwohnern erfährt er aufgrund seines Berufes nur Verachtung und Ablehnung, aber der junge, unerfahrene Sheriff des Ortes, Ben Owens (Anthony Perkins), ist fasziniert von dem Fremden und bittet ihn, an seiner Erfahrung teilhaben zu dürfen. Hickman lehrt ihn den richtigen Umgang mit dem Revolver, aber auch mit seinen Mitmenschen. Als der allseits beliebte Arzt Doc McCord (John McIntire) ermordet wird, bietet sich für Owens die Chance, das Gelernte bei der Jagd auf die Mörder umzusetzen. Allerdings formiert sich zugleich ein blutrünstiger Mob, der nur wild darauf ist, die Verbrecher schnellstens der Lynchjustiz zuzuführen.