Inhalt: Ein zehnjähriger Junge wird nach dem Tod seiner Eltern von seinem merkwürdigen Onkel aufgenommen, der sich als Hexenmeister entpuppt und den Knaben in die Welt der Magie einweiht. Der scheue Schüler weckt bei der Suche nach einer mysteriösen Uhr einen bösen Geist, der ihm und allen anderen nach dem Leben trachtet. Die gebremst wirkende Adaption der Fantasy-Bücher von John Bellairs kann sich auf zwei glänzende Komödianten und eine Reihe ausgefallener Figuren und magischer Gegenstände stützen, vermag aber keine runde, in sich schlüssige Geschichte zu entwickeln. Die Inszenierung glänzt hingegen mit starken Tricks, einem hervorragenden Make-up und gut gesetzten Schockelementen. (Filmdienst)