Inhalt: Die Chronik des fiktiven Hunsrückdorfes Schabbach und seiner Bewohner von 1919 bis zum Jahr 1982. Im Mittelpunkt steht eine Bäuerin, deren Söhne in den Nachkriegsjahren zu unterschiedlichen Repräsentanten bundesdeutscher Verhältnisse werden. Ein ausuferndes, ausdrucksstarkes Zeitgemälde, das in kleinen und größeren Geschichten, privaten und historisch repräsentativen Ereignissen Lebenszeit und Zeitgeschichte in einem vermittelt. In einem Geflecht von Beziehungen über Generationen hinweg werden Stationen deutscher Geschichte veranschaulicht, wobei stets ein intimer Charakter gewahrt wird, der ein Gefühl für die Menschen, ihre Arbeit und Hoffnungen, ihre Sehnsüchte und Empfindungen vermittelt. Nicht nur in seinem Umfang ein herausragendes filmisches Werk, das seine ästhetischen Qualitäten weniger im Fernsehen als auf der Kinoleinwand entfaltet. (Filmdienst)