Inhalt: Wer Amerika und die Amerikaner heute verstehen will, kann es nicht, ohne sich mit dem Bürgerkrieg 1861 - 1865 auseinander zusetzen. "Civil War - Der amerikanische Bürgerkrieg" ist eine monumentale Schilderung des blutigsten Konfliktes in der Geschichte der Vereinigten Staaten und wird gleichermaßen von Kritikern und Historikern als Meilenstein des Dokumentarfilms betrachtet. Unter der Verwendung Tausender Fotografen, zeitgenössischer Bilder. Lithografien, Landkarten, Zeitungsausschnitte, Tagebuchaufzeichnungen und Briefe entstand ein packendes Abbild der damaligen Ereignisse. Kombiniert mit einematografischen Live-Sequenzen schuf Ken Burns eine spannende und lebendige Schilderung jener Tage. Ausgesuchte Schauspieler geben den wichtigsten Protagonisten jener Epoche ihre Stimme und erzählen in Ich-Form vom Ringen einer jungen Nation, sich vom Makel der Sklaverei zu befreien - einem Kampf, in dessen Verlauf 620.000 Menschen ihr Leben verlieren sollten. Darüber hinaus ergänzen Aufnahmen der Originalschauplätze und Interviews mit Historikern das Bild des bis heute prägenden Krieges.