Inhalt: Wer Engelbert Humperdincks Namen hört, denkt unausweichlich an Hänsel und Gretel, jenes Märchenspiel, das am 23. Dezember 1893 am K. Hof- & National-Theater in Weimar unter der Leitung von Richard Strauss uraufgeführt wurde und innerhalb weniger Jahre – bereits in 17 Sprachen übersetzt – die Opernbühnen der Welt triumphal erstürmte. Im Juli 1902 korrespondierte Engelbert Humperdinck, seit 1900 Vorsteher der Akademischen Meisterschule für musikalische Komposition an der Akademie der Künste Berlin und seit 1901 außerdem Professor für Kompositionslehre am Stern'schen Konservatorium in Berlin, mit Friedrich Andreas Perthes, dem Inhaber der gleichnamigen Verlagsbuchhandlung in Gotha. Schon im Jahr 1903 erschien die Erstauflage des Deutschen Kinder-Liederbuches mit insgesamt 72 Liedern. Wette und Humperdinck hatten dafür Volkslieder, aber auchLieder von Wolfgang Amadeus Mozart, Robert Schumann, Johann Adam Hiller und Carl Maria von Weber ausgewählt und neugeschaffene Lieder beigesteuert, zu überlieferten Liedern weitere Strophen gedichtet und allen Weisen einen einfachen, unverkennbar Humperdinckschen Klaviersatz unterlegt. Mit dem Deutschen Kinder-Liederbuch gelang Wette und Humperdinck vor rund 120 Jahren ein großer Wurf: Sie sammelten und bearbeiteten kindgerechte Lieder, die musikalischen und textlichen Anspruch besitzen, die Kinder und Erwachsene gleichermaßen zu fesseln vermögen und die sich auf dem schmalen Grat zwischen noch bekannten Liedern und jenen, die wir schon (fast) vergessen hatten, bewegen, und sie steuerten Neuschöpfungen aus dem Geiste liebevoller Naivität bei. (jpc)