Inhalt: George Packer beschreibt in seinem Buch, wie die USA in den Zustand geraten konnten, in dem sie sich heute befinden: Das große Experiment der Demokratie steht vor dem Scheitern. Packer führt uns vor Augen, wie in den vergangenen Jahrzehnten die konkurrierenden Elemente des amerikanischen Selbstverständnisses immer weiter in Konflikt geraten sind - mit einem Höhepunkt 2020, dem "umwälzendsten Jahr seit 1968". Er zeigt, warum die Kräfte, die unter Donald Trump von der Kette gelassen wurden, das Land noch lange prägen werden - unabhängig vom Ausgang der Wahl im November 2020. Ein Ausweg aus dieser Krise, schreibt Packer, ist nur möglich durch eine dramatische Umkehr, durch eine "radikale Demokratie", die sich auf das besinnt, was Amerika einmal ausgemacht hat.