Inhalt: England Mitte der 70er-Jahre: Detective Chief Inspector Adam Dalgliesh (Bertie Carvel) gilt in den Augen mancher als ein kühler, gelegentlich sogar arroganter Ermittler Scotland Yards. Gleichzeitig liebt er es Gedichte zu schreiben und sich in seinen eigenen Gedanken zu verlieren. Nachdem er seine Frau vor einigen Jahren bei der Geburt des gemeinsamen Kindes verlor, fällt es ihm schwer, sich gegenüber anderen Menschen zu öffnen. Auch wenn er immer wieder von der Vergangenheit eingeholt wird, ist Dalgliesh dem Verbrechen mit Leib und Seele auf der Spur. Mord, Intrigen und Betrug gehören für ihn zum Tagesgeschäft. Während einer Lehrübung an einer Krankenpflegerinnenschule geschieht etwas Grauenvolles: die Testperson stirbt eines qualvollen Todes. Zum Schrecken aller bleibt es jedoch nicht bei dem einen Opfer. Kurz darauf erfährt Dalgliesh vom Tod eines alten Freundes. Besteht ein Zusammenhang mit einem Mord ganz in der Nähe? Zudem muss der verkopfte DCI ein spektakuläres Verbrechen aufklären, bei dem zwei Leichen in der Londoner Kirche St. Matthew mit durchschnittener Kehle aufgefunden wurden. Ein äußerst dramatischer Fall, der durch die Identität des einen Opfers für zusätzliches Aufsehen sorgt: Sir Paul Berowne, Minister Ihrer Majestät.